桜の樹の下には （梶井基次郎）
ここ数年ほどは，新しい小説を読んでも感動することがほとんどなくなった．むしろ，専門書を読むほうがはるかに面白く感じるようになっている．自分が感受性の衰えた無機質な人間になっていくようで，さびしいような思いがある． こうしたとき，よく読み返すのが，梶井基次郎と中島敦の作品である．このエントリでは，梶井基次郎の「桜の樹の下には」について書いてみたい． この，わずか3, 4 ページにすぎない小説が，読む者を惹きつけてやまないのは何故だろうか．この作品の冒頭の一文はあまりにも有名である． 桜の樹の下には屍体が埋まっている！ この一文を読んだ読者は，すぐに日常的な空間から引き剥がされてしまうことだろう．そして，読者は，桜が「灼熱した生殖の幻覚させる後光」のようなものを撒き散らしながら美しく咲き誇る理由を，直ちに理解することになるのである． お前，この爛漫と咲き乱れている桜の樹の下へ，一つ一つ屍体が埋まっていると想像して見るがいい．何が俺をそんなに不安にしていたかがお前には納得がいくだろう． 馬のような屍体，犬猫のような屍体，そして人間のような屍体，屍体はみな腐爛して蛆（うじ）が湧き，堪（たま）らなく臭い．それでいて水晶のような液をたらたらとたらしている．桜の根は貪婪（どんらん）な蛸（たこ）のように，それを抱きかかえ，いそぎんちゃくの食糸のような毛根を聚（あつ）めて，その液体を吸っている． 何があんな花弁を作り，何があんな蕋（ずい）を作っているのか，俺は毛根の吸いあげる水晶のような液が，静かな行列を作って，維管束のなかを夢のようにあがってゆくのが見えるようだ． もはやこの世界には，音もなく狂ったように咲き乱れる桜と，桜に体液を吸い取られる腐乱した屍体とだけが存在する．そこでは時間すら存在しない．蛆のわいた屍体は，水晶のような液体を尽きることなく垂れ流す．その液体を桜は吸い上げ，神秘的に爛漫に咲き乱れる．その対照はあまりにも鮮烈で残酷であり，読む者に狂気をもたらさずにはおかない．桜の花が美しく咲き乱れるのは，腐臭を発する屍体を栄養にしているからである．それ以外の理由はありえない．死をろ過するのではなく，それをすべて吸い尽くすからこそ桜は美しいのである． そしてそれは，永遠に同じように繰り返される，官能的で背徳的な営みである．そのような原初的な世界では，生命の輪廻や連鎖は存在