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一番最初に読んだ夏目漱石の本は，「坊ちゃん」であった．中学生のころだったのではないか．落語的な独特のユーモアと痛快なストーリーが単純に面白かったような記憶がある．それから，「こころ」，「我輩は猫である」の順で読んでいったように思う．夏目漱石作品の，一般的な読書経験ではなかろうか．夏目漱石の作品を夢中になって読み始めたのは，大学生のころであったように思う．そのきっかけとなった作品を忘れてしまうくらい，繰り返し読んだ．今となっては，福永武彦 (福永武彦のテーマ記事) と共に，私の最も敬愛する作家の一人である．そこで，今回のエントリでは，漱石作品の一つ，「それから」について書いてみたい．このブログで取り上げるのは比較的古い作品が多く，また，その選択も個人的な趣味に基づいており，世のトレンドが考慮されていない．今回もまた，夏目漱石の小説であるから，正直恐縮するところもあるが，どうかご容赦されたい．「それから」は，「三四郎」に続く作品である．さらに続く「門」をあわせ，これらの作品は三部作といわれている．主人公の長井代助は，明治維新後の実業界で財を成した父の経済的援助のもとに，大学を卒業しても職につくことなく，いわゆる高等遊民の生活を送っている．代助は，高等教育の結果，持ち前の高い知性をより発展させ，「細緻な思索力と，鋭敏な感応力」を得るに至った．このような代助の考えでは，麺麭（パン）のための仕事は劣等で堕落である．なぜならば，「労力の内容も方向も乃至順序も悉く他から掣肘される」からである．従って，麺麭のために汲々とする平岡とは相容れないところがある．また，代助は，父親についても心の底では冷淡となるざるを得ない．父親の考えは，代助にとっては「毫も根本的の意義を有して」おらず，その言葉も「端倪すべからざる空談」にしかすぎないからである．代助はその思索の結果 nil admirari の域に達してしまい，次第に孤立の度を深めていくが，これは明治の文明の必然と考えている．もちろん，これは漱石の考えでもあろう．一方で，代助の明晰な頭脳と鋭敏な神経は，自らをも批判の対象とせずにはおかない：彼は普通自分の動機や行為を，よく吟味してみて，そのあまりに狡黠（ずる）くって，不真面目で，大抵は虚偽を含んでいるのを知っているから，遂に熱誠な勢力を以てそれを遂行する気になれなかったのである．...

I was born （吉野弘）

- 5/31/2011 09:05:00 午後

ここ数年，高校の教科書を読む機会がある．この年になって読む教科書は，自分が高校生だった頃に感じた以上に面白く感じる．特に，私の高校時代の現代文教科書に載っていた題材が，いまだに採録され続けているのを見つけると，非常に興味深く感じる．たとえば，吉野弘の現代詩「I was born」などがそうである．こうした作品を読むと，高校のときの自分と，現在の自分との違いについて，さまざまな思いが浮かんでくる．今回のエントリでは，例によってまとまりがないが，I was born という詩について，そうした思いを書いてみたい． I was born では，「僕」は，ある発見を興奮したようにその「父」に話す：そのとき僕は〈生まれる〉ということがまさしく〈受身〉である訳をふと諒解した．僕は興奮して父に話しかけた ――やっぱり I was born なんだね―― 父は怪訝そうに僕の顔をのぞきこんだ．僕は繰り返した． ――I was born さ．受身形だよ．正しくいうと人間は生まれさせられるんだ．自分の意思ではないんだね―― だが「父」は，「僕」の発見に応えようとせず，一見関係のない話を始める．　父は無言で暫く歩いた後思いがけない話をした． ――蜻蛉（かげろう）という虫はね生まれてから二，三日で死ぬんだそうだがそれなら一体何のために世の中へ出てくるのかとそんな事がひどく気になった頃があってね―― そして「父」は，ちょうどそのころ「僕」の「母」が亡くなったと話す．だが「僕」も，「父」の意図が分かったわけではなかった．　父の話のそれから後はもう覚えていない．ただひとつの痛みのように切なく僕の脳裡に灼きついたものがあった． ―ほっそりとした母の胸の方まで息苦しくふさいでいた白い僕の肉体―― この詩を読むと，いつも，高校生のころ初めてこの詩を読んだときに感じた思いを思い出す．それは，決して好意的なものではなかった．むしろ反発のようなものであったと思う．その思いをもう少し詳しく書いてみよう．この詩の中で，「父」は，「僕」に何かのメッセージを伝えようとしている．それは，あえて残酷でかつ単純な見方をすれば，「僕」のせいで「母」が死んだとも取られかねないものである．ただ，そういった単純なものではなく，「父」が伝えたかったのは，もっと一般的な，人生のある恐ろしい真実のようなもの...

山月記（中島敦）

- 5/21/2009 09:05:00 午後

本屋やネットなどで，泣ける話の特集といったものを定期的に見かける．それなりに需要があるのだろう．そこで，私にとって泣ける話や小説はなんだろうかと考えているうちに，ある小説の書評を書いてみたくなった．泣ける話とは趣旨がずれるのだけれども，私には，読む度にいつも一滴（ひとしずく）の大きな涙を感じる小説がある．それが，中島敦の山月記なのである．山月記は高校の国語教科書などに採録され，多くの方が一度は読んだことがあるのではないだろうか．特に，冒頭の格調高い一文は，人口に膾炙している名文の一つとして数えられるだろう．隴西（ろうさい）の李徴は博学才穎（さいえい），天宝の末年，若くして名を虎榜（こぼう）に連ね，ついで江南尉に補せられたが，性，狷介，自ら恃むところ頗（すこぶ）る厚く，賤吏に甘んずるを潔しとしなかった．簡にして要を得た硬質な文体で，山月記は綴られる．だが，その物語は，このような格調高い文体とは裏腹に，読む者の心をえぐるかのように続いていく．山月記の主人公李徴は，自らの才を恃み，官職を辞して詩人として名を残そうとする．しかし，文名は容易に揚がらず，その間にも，彼が以前愚物として歯牙にもかけなかった連中が出世していく．自ら恃みとする才能への懐疑と絶望，俗世間で成功した同輩への羨望，そして，自らの人生への後悔．それらは次第に李徴の心をむしばんでいく．そして遂には李徴は発狂し，虎に身を変えてしまうのである．その後，虎となった李徴は旧友の袁傪（えんさん）に遭遇し，変わり果てた自らの身の上について思いを吐露する．李徴を虎に変えたものは何だったのか．それは，己の心の内で飼い太らせた，臆病な自尊心と尊大な羞恥心だったのである．それこそが虎だったのだ．己は詩によって名を成そうと思いながら，進んで師に就いたり，求めて詩友と交って切磋琢磨に努めたりすることをしなかった．かといって，又，己は俗物の間に伍することも潔しとしなかった．共に，我が臆病な自尊心と，尊大な羞恥心との所為である．己の珠に非ざることを惧（おそ）れるが故に，敢て刻苦して磨こうともせず，又，己の珠なるべきを半ば信ずるが故に，碌々として瓦に伍することも出来なかった．己は次第に世と離れ，人と遠ざかり，憤悶と慙恚（ざんい）とによって益々己の内なる臆病な自尊心を飼いふとらせる結果になった．人間は誰でも猛獣使であり，その猛獣...

坊っちゃん（夏目漱石）

- 12/20/2010 06:44:00 午後

先日のエントリ（仰臥漫録（その２））で夏目漱石の「坊っちゃん」に少しだけふれたこともあり，あらためて読み返してみた．この小説は何度か読んだが，最後に読んでから，かれこれ20年ほどにもなるのではないか．読了後，いろいろと思うことがあったので，ブログの記事にしてみたい．「坊っちゃん」のストーリーは，単純明快である．「親譲りの無鉄砲で子供の頃から損ばかりしている」性格の坊っちゃんは，東京の物理学校卒業後，四国の田舎の（旧制）中学に教師として赴任する．その直情径行な性格ゆえに坊っちゃんは周囲と様々なあつれきを起こすが，同じような性格の山嵐とは意気投合する．ところが山嵐は，教頭である赤シャツにとって目の上のこぶのような存在であり，ついには辞職させられる．赤シャツは帝大卒の文学士でありながら，陋劣で権謀術数を用いるタイプとして描かれており，英語教師であるうらなりの婚約者であるマドンナを我がものとするため，うらなりを宮崎の延岡においやってしまう．こういった状況に憤った坊ちゃんと山嵐は，芸者遊び帰りの赤シャツとのその太鼓持ちである野だをつかまえ，鉄拳制裁を加える．その後坊ちゃんと山嵐は学校を去り，坊ちゃんは東京に戻って下女の清と再び暮らしたのであった．「坊ちゃん」の内容は大衆的であり，また小学校の国語教科書にその冒頭の部分が収録されることも多いことから，漱石の作品の中では最もよく読まれているものの一つといわれている．しかしまた，それ故に，この小説はあまり高くは評価されていないように思える．Amazon の書評を2，30読んだ限りでも，好意的な内容でも，痛快な小説である，あるいは，漱石作品への導入としていいのではないか，といったものが多いようだ．一方，否定的なレビューとしては，はっきりと駄作であると決めつけているものも散見した．確かにそういった意見も一理あるとは思うのだが，私には，「坊っちゃん」という小説はそれだけではないように思われる．では，「坊っちゃん」はどういう作品だろうか．単純にまとめれば，「坊っちゃん」は，敗北と勝利の物語であり，そして，「マドンナ」の物語であるといえるのではないだろうか．もちろん，人生を勝ち負けで分けることには意味がないことは，重々承知しているつもりである．しかし，この小説ではその輪郭があまりにもはっきりしているように思われる（そのことは，こ...

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